Trauerhilfe: Tipps zur Trauerbewältigung nach einem Todesfall

Wer einen nahestehenden Menschen verliert, erlebt oft einen Schmerz, der alles verändert. Jeder Mensch trauert anders: Manche weinen viel und wollen reden, andere ziehen sich zurück oder halten sich am Alltag fest. Dieser Ratgeber erklärt, wie sich Trauer zeigt, was bei der Trauerbewältigung hilft und wo Sie in der Schweiz Unterstützung finden.

Wenn der Todesfall erst wenige Tage zurückliegt und noch vieles zu organisieren ist: Eine Übersicht finden Sie unter Todesfall in der Schweiz: die ersten Schritte. Vieles übernimmt das Bestattungsinstitut. Um Ihre Trauer dürfen Sie sich so viel Zeit nehmen, wie Sie brauchen.

Was ist Trauer?

Trauer ist die normale Reaktion auf einen Verlust. Sie ist keine Krankheit und braucht in der Regel keine Therapie. Darauf weist die Beratung 147 von Pro Juventute hin.

Die Fachklinik Clienia beschreibt Trauer als Zustand aus tiefer Traurigkeit, emotionaler Taubheit, Niedergeschlagenheit, Verzweiflung und Hilflosigkeit. Wie jemand trauert, sagt nichts darüber aus, wie stark er oder sie leidet. Manche Menschen haben ein schlechtes Gewissen, weil sie nicht weinen können. Oft liegt das am Schock: Der Tod ist noch nicht richtig angekommen. Pro Juventute hält fest, dass grundsätzlich alle Reaktionen normal sind.

Wie äussert sich Trauer?

Trauer zeigt sich in Gefühlen, im Denken und im Körper. Viele Trauernde erleben Traurigkeit, Wut, Einsamkeit, Angst oder Leere. Häufig kommen Schuldgefühle dazu, auch wenn es keine wirkliche Schuld gibt.

Laut Clienia gehören zu den körperlichen Reaktionen zum Beispiel:

• Engegefühl in der Brust, Herzrasen oder Kurzatmigkeit
• starke Müdigkeit und fehlende Energie
• Schlafstörungen, häufiges Aufwachen, belastende Träume
• wenig Appetit
• Mühe, sich zu konzentrieren und Entscheidungen zu treffen

Manche Trauernde ziehen sich stark zurück. Andere stürzen sich in Arbeit und Beschäftigung. Beides kommt vor. Laut Clienia sind Trauernde auch anfälliger für Krankheiten, weil die starken Gefühle den Körper schwächen. Lassen Sie anhaltende körperliche Beschwerden deshalb von Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt abklären.

Die Phasen der Trauer

Trauerphasen sind Modelle, die beschreiben, welche Abschnitte viele Trauernde durchleben. Sie sind eine Orientierung, kein fester Fahrplan. Laut Clienia verläuft Trauer nicht der Reihe nach: Phasen können sich wiederholen oder ganz ausbleiben.

Zwei bekannte Modelle stellt Clienia vor:

• Nach John Bowlby: Zuerst fühlen sich Trauernde wie betäubt. Danach folgen Sehnsucht und die Suche nach der verstorbenen Person, dann Verzweiflung, wenn klar wird, dass sie nicht zurückkommt. Am Schluss steht die Neuorientierung: Die Trauernden passen sich an das veränderte Leben an.
• Nach Elisabeth Kübler-Ross: Nicht-wahrhaben-Wollen, Zorn, Verhandeln, Niedergeschlagenheit und schliesslich Annahme des Verlusts.

Pro Juventute beschreibt zusätzlich das Modell der Traueraufgaben von William Worden. Es nennt vier Aufgaben, die nicht der Reihe nach kommen müssen: den Verlust als Wirklichkeit begreifen, die Gefühle zulassen, sich an ein Leben ohne die verstorbene Person anpassen und weiterleben, mit dem Menschen im Herzen. Wenn Sie wieder einmal lachen, verraten Sie die verstorbene Person nicht. Pro Juventute hält fest, dass sich Trauer mit der Zeit verändert und Erinnerungen irgendwann weniger weh tun.

Trauer bewältigen: was im Alltag hilft

Trauer lässt sich nicht abkürzen, aber Sie können sich den Weg leichter machen. Laut Clienia ist es wichtig für die Gesundheit, die Trauer zuzulassen und nachsichtig mit sich selbst zu sein. Bis ein neues Gleichgewicht entsteht, können mehrere Jahre vergehen.

Diese Hinweise von Clienia und Pro Juventute können beim Trauer verarbeiten helfen:

• Struktur: Feste Abläufe geben Halt. Ein Tagesplan hilft, die vielen Formalitäten Schritt für Schritt zu erledigen.
• Körper: Regelmässig essen und kurze Spaziergänge machen, auch wenn Ihnen nicht danach ist.
• Kontakte: Pflegen Sie den Kontakt zu Menschen, die Ihnen guttun, zum Beispiel mit einem täglichen Telefonat. Ein Besuch am Abend kann gegen schlaflose Nächte helfen.
• Gefühle ausdrücken: Schreiben Sie ein Tagebuch, einen Brief an die verstorbene Person, oder malen und bewegen Sie sich.
• Erinnerungen: Stellen Sie eine Erinnerungskiste oder ein Fotoalbum zusammen. Besuchen Sie Orte, die Sie mit dem Menschen verbinden. An Jahrestagen kann ein kleines Ritual helfen, etwa eine Kerze.
• Zeit ohne Trauer: Erholung, Hobbys und Freude haben weiterhin Platz.
• Entscheide aufschieben: Ein Umzug oder ein Stellenwechsel kann warten. Die gewohnte Umgebung gibt Trost.
• Keine Betäubung: Alkohol und andere Suchtmittel helfen höchstens kurz, stören aber den Trauerprozess und können abhängig machen. Beruhigungs- oder Schlafmittel nur nach Absprache mit einer Fachperson.

Auch der Abschied selbst kann helfen: die verstorbene Person noch einmal sehen und an der Abdankung teilnehmen, wenn Sie das möchten. Welche Formen des Abschieds es gibt, lesen Sie unter Erdbestattung oder Kremation: die Bestattungsarten in der Schweiz.

Trauerhilfe: wo Sie in der Schweiz Unterstützung finden

Niemand muss allein trauern. Neben Familie und Freundeskreis gibt es in der Schweiz Fachstellen, Gruppen und Gesprächsangebote.

• Trauerbegleitung: Eine Trauerbegleiterin oder ein Trauerbegleiter begleitet Trauernde in Gesprächen über längere Zeit. Laut Pro Juventute ist das vor allem hilfreich, wenn die Trauer sehr belastend ist oder Sie im Umfeld niemanden zum Reden haben. Angebote finden Sie im Verzeichnis Trauerbegleitung finden.
• Selbsthilfegruppen: Hier tauschen sich Menschen mit ähnlichen Verlusten aus. Laut Clienia hilft es vielen zu hören, dass andere Ähnliches erleben. Selbsthilfe Schweiz führt eine Liste mit Gruppen zu Tod, Trauer und Verlust, auch für Eltern, die ein Kind verloren haben.
• Kirchgemeinden: Sie sind eine Anlaufstelle rund um Abschied und Trauer. Die Reformierte Kirche Kanton Zürich zum Beispiel veröffentlicht eine Liste der Trauergruppen im Kanton.
• Pro Senectute: Die Fachorganisation für ältere Menschen unterstützt beim Tod einer angehörigen Person bei administrativen Fragen und beim Umgang mit dem Verlust. Die Infoline von Pro Senectute hat die Nummer 058 591 15 15, Stand: Oktober 2026.

Wann ist Trauer zu schwer?

Wenn die Trauer über lange Zeit kaum nachlässt oder den Alltag dauerhaft lähmt, sollten Sie eine Fachperson beiziehen. Fachleute sprechen dann von prolongierter oder komplizierter Trauer. Laut Clienia erleben Betroffene auch nach sechs Monaten oder nach Jahren noch eine sehr starke Trauer. Der Übergang ist fliessend.

Anzeichen können laut Clienia sein: starker seelischer Schmerz, anhaltende Sehnsucht, Leere, sozialer Rückzug, Schlafstörungen und das Vermeiden von allem, was an den Verlust erinnert. Das Risiko ist höher bei einem plötzlichen oder gewaltsamen Tod, nach einem Suizid, beim Tod eines Kindes oder nach mehreren Verlusten. Clienia nennt als wirksame Hilfe Einzel- und Gruppentherapien auf der Grundlage der kognitiven Verhaltenstherapie.

Die erste Ansprechperson ist oft die Hausärztin oder der Hausarzt. Laut dem Bundesamt für Gesundheit bezahlt die Grundversicherung eine psychologische Psychotherapie nur bei Krankheit und nur mit ärztlicher Anordnung. Diese Regel gilt seit dem 1. Juli 2022, Stand: Oktober 2026. Wenn der Schmerz unerträglich wird oder Sie an Suizid denken, holen Sie sofort Hilfe: Telefon 143 oder im Notfall 144.

Wie Angehörige und Freunde Trauernden helfen können

Am meisten hilft ehrliches Interesse. Laut Clienia entlastet es Trauernde, wenn andere nach ihrem Befinden fragen, zuhören und auch Stille aushalten. Vermeiden Sie es nicht, den verstorbenen Menschen zu erwähnen: Über den Verlust zu sprechen, hilft bei der Verarbeitung. Akzeptieren Sie, wie jemand trauert, und lassen Sie die Zeit, die es braucht.

Wenn Sie für sich oder für einen Menschen in Ihrer Nähe Unterstützung suchen, finden Sie im Verzeichnis von Trauerportal Trauerbegleiterinnen und Trauerbegleiter in Ihrer Region.